En uno de sus ensayos más lúcidos David Hume defiende la importancia de la crítica en la cultura. Hoy en esta abundancia de medios, en la época de los “influencers”, si midiéramos por las frases de las contra carátulas jamás en la historia de las letras habíamos visto tanta genialidad reunida. Han sido tan usados estos elogios que suenan ya falsos. La crítica seria desempeña un papel fundamental en la medida en que sirve de tamiz para el paso del tiempo. Tal vez no haya un criterio exacto para establecer el valor de un libro, sin embargo, sí existe la posibilidad de una perspectiva más informada, que sepa articular los contenidos y se convierte en una herramienta invaluable y una guía valiosa para cualquier lector, como lo piensa Hume.

¿Qué clase de momento vive la crítica hoy en día? Una evaluación cabal resulta imposible. Hay, con todo, una serie de consideraciones: si la crítica juega a ser popular no hay nada que sirva mejor que la hipérbole. Esto explica las frasecitas que adornan los libros, la sentencia magistral que dice que esta obra es la nueva Ilíada o que aquel escritor es una mejor versión de Joan Didion. Cuántas veces terminamos una obra experimentando cierto desaliento, aburridos porque nuestra experiencia estaba lejos de cuanto prometían esas frases o de cuánto vaticinaban esos críticos. Tal es el problema de la hipérbole, que el asunto de la crítica es la justa medida mientras ella solo sabe de estruendos y provocaciones. Quizá esas frases sirvan mejor para la venta, quizá la exaltación convenga mejor para ganar la aprobación, pero la tarea del crítico necesita estar acompañada de lucidez, virtud que no siempre es popular.

La próxima vez que lea en el listón algo como…“Atractiva, interesante, ágil, dinámica, única, sencilla y absolutamente especial…” por favor, sospeche.